시간이 흐르는 줄도 모르게, 잉글랜드 대표팀의 측면 수비수 카일 워커는 맨체스터 시티에서 어느덧 7시즌째 활약 중이다. MCW 보도에 따르면, 워커는 현재 세계 축구계에서 손꼽히는 우측 풀백으로, 안정적인 수비력은 물론이고 뛰어난 스피드, 폭발력, 정교한 크로스와 패스 능력까지 갖춘 공격형 수비수로 꼽힌다. 그야말로 앞선 지역에서 창의성을 더해주는 핵심 자원이다. 겁쟁이는 위험 앞에서 무너지고, 용감한 자는 위험을 지나고 나서야 두려움을 느낀다는 말처럼, 워커는 늘 펩 과르디올라의 전술 체계에서 든든한 버팀목이었다. 하지만 이제 워커는 어느덧 33세. 선수로서 황혼기를 맞이하고 있는 지금, 맨시티는 그에게 이어질 후계자를 찾는 것이 시급해졌다. 그리고 그 대안으로 구단이 주목하고 있는 인물은 다름 아닌 첼시에서 맹활약…

올해도 화려하게 막을 내린 발롱도르 시상식에서, 맨체스터 시티 팬들은 자타공인 에이스인 홀란이 수상하지 못한 것에 큰 아쉬움을 표했다. 개인과 팀 차원의 업적이 모두 눈부셨기에 의문이 제기되는 것도 무리는 아니다. 하지만 MCW 분석에 따르면, 맨시티는 팀 전체의 경쟁력은 확고하지만 정작 선수 개인 수상 부문에서는 다소 아쉬운 면모를 보여왔다. 그 대표적인 사례가 바로 중원의 핵심 케빈 더브라위너다. MCW가 집계한 바에 따르면, 올해로 32세가 된 벨기에 미드필더는 체력과 경기력 모두 하향 곡선을 그리고 있으며, 맨시티 구단 역시 그를 대체할 후계자를 물색 중인 것으로 알려졌다. 당초 계획은 부상에서 복귀한 뒤 재계약 협상을 진행하는 것이었으나, 최근 중동 구단들의 움직임이 변수로…

르브론 제임스가 클리블랜드를 떠난 이후, MCW는 동부 컨퍼런스가 오랜 기간 치열한 난립 구도로 접어들었다고 평가한다. 지나간 사람과 일에 연연해도 결국 세월이 다 알아서 정리해준다는 말처럼, 그 시간 동안 셀틱스, 벅스, 랩터스, 네츠, 히트, 식서스가 각각 잠시나마 챔피언 유력 후보로 떠오른 바 있다. 특히 지난 시즌엔 동부 4강이 강하게 대치하는 형세였지만, 이번 여름을 기점으로 판도는 완전히 재편된 분위기다. 오프시즌 양 끝단에서 이뤄진 두 건의 굵직한 트레이드를 통해, MCW는 셀틱스가 종이 위 전력에서 동부 라이벌들과의 간격을 확실히 벌렸다고 본다. 물론, 이 과정에서 셀틱스는 팀의 정신적 지주인 스마트와 수비 핵심 로버트 윌리엄스, 벤치 에이스 브로그던을 잃었다. 하지만 시간이…

주전 공격수들의 연이은 부상과 리샬리송의 부진한 경기력 탓에, MCW 보도에 따르면 토트넘 홋스퍼가 겨울 이적시장에 앞서 공격 보강을 위한 선제 조치를 취할 계획이다. 안제 포스테코글루 감독의 요청에 따라 구단은 프리미어리그 내에서 적합한 자원을 물색 중이며, 현재 울버햄튼의 포르투갈 공격수 페드로 내투가 유력한 영입 1순위로 떠올랐다. 사실 내투는 이미 맨체스터 유나이티드와 아스날 등 다수 빅클럽과도 연결된 바 있지만, 높은 이적료 부담으로 인해 아직 이렇다 할 진전은 없다. MCW에 따르면 토트넘은 리샬리송을 임대 카드로 활용하면서 일정 금액을 더해 울버햄튼을 설득할 계획이며, 상대 팀이 잔류를 위해 전력 보강이 필요한 만큼 충분히 수용할 가능성이 있다. 내투는 이미 오래전부터 팀을…

보스턴 셀틱스에 합류한 이후, 말콤 브로그던은 벤치 리더로서 팀의 안정감을 책임져왔다. MCW에 따르면, 그는 득점과 플레이메이킹, 수비 모두에서 고른 기량을 보이며, 주전급 실력을 갖췄음에도 불구하고 묵묵히 감독의 결정에 따라 팀에 헌신해왔다. 셀틱스가 2년 연속 동부 최상위권 성적을 기록하고, 동부 결승 무대에 오를 수 있었던 것도 브로그던의 꾸준한 활약 덕분이었다. 그럼에도 불구하고, 팀 수뇌부는 그를 신뢰하지 못했고, 결국 트레이드 대상으로 전락하고 말았다. 그가 셀틱스를 떠나도, 인생은 계속된다는 말처럼, 그의 경력은 이미 안정적으로 쌓여 있다. 이전 인디애나 시절에도 그는 뛰어난 양방향 활약을 펼쳤고, 셀틱스에선 식스맨상을 수상하며 존재감을 인정받았다. 하지만 과거의 제임스 하든처럼 팀을 더 높은 무대로 이끌…